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La cérémonie d’investiture du 44ème président des Etats-Unis, Barack Obama, a bien évidemment suscité de très nombreux commentaires politiques revenant sur le tournant que symbolise l’arrivée d’un homme de couleur au plus haut poste de la Maison Blanche.
Cependant, un autre symbole était bien présent lors de la parade donnée le 20 janvier : un concept de futur rover lunaire clôtura l’imposant défilé. Certes, officiellement, il s’agissait de rendre hommage au cinquantenaire de la NASA… Cependant certains observateurs du monde spatial y voient carrément un signe encourageant et estiment donc que Barack Obama continuera le programme de retour d’astronautes sur la Lune lancé par son prédécesseur, G. W. Bush (quitte à y apporter son empreinte ou celle de ses conseillers). On remarquera que si la NASA avait déjà participé à un défilé d’investiture, c’est la première fois depuis 40 ans – selon l’excellent site CollectSpace – que des astronautes actifs passaient ainsi devant le président nouvellement élu. En effet, outre le fait que le rover lunaire était piloté par des astronautes, l’équipage de la mission de navette STS-126 marchait au côté de cet étonnant engin doté de la capacité à se déplacer en crabe ou à tourner sur place !
La vidéo ci-dessus a été postée sur YouTube par Ron Pearlman de CollectSpace.
Sur le site de la NASA
Communiqué – Le rover en détail – Reportage vidéo de NASA Edge*
(*) La vidéo peut se télécharger grâce à un lien en bas de page – lien direct (320 Mo – MP4)
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