STS-124 : Kibo, acte 2

Sauf report, la navette Discovery doit décoller le samedi 31 mai à 17h02, heure de Floride (23h02 pour Paris). Son équipage (photo ci-dessus) amènera vers la Station Spatiale Internationale la pièce maitresse du laboratoire japonais Kibo, un imposant module pressurisé complété d'un bras robotique. La précédente mission, STS-123, avait amené un autre module pressurisé, plus petit. Il faudra un 3ème vol, STS-127 (prévu l'année prochaine), afin de compléter ce véritable centre de recherche sur orbite avec une palette extérieure qui servira à exposer des expériences au vide spatial.
Ci-dessous, je vous propose un petit reportage sur le SSPF, Space Station Processing Facility : bâtiment du centre spatial Kennedy en Floride où sont préparés tous les modules de la Station destinés à être amenés par une navette spatiale. On y voit notamment Kibo en préparation car j'avais réalisé cette vidéo en 2006.



Le laboratoire Kibo
Site de la JAXA - Site de la NASA - Capcomespace (FR)

La mission STS-124
NASA - Photos - NASA TV - Wiki (EN)

Illustration : NASA - version haute résolution